Наличие на столе солонки и перечницы, как правило, удовлетворяет всю нашу потребность приправить свою еду. А ведь известно несколько сотен различных специй. Специи в огромных количествах присутствуют во многих восточных кухнях. Без приправ вполне можно обойтись – они не имеют собственной питательной ценности. Проще говоря, одними специями сыт не будешь. Так зачем же нам приправы? Специалисты считают, что именно благодаря специям (или, по-другому, пряностям) аппетит приходит не во время еды, а гораздо раньше.

Ученые считают, что желание совершенствовать свою еду – один из факторов, который сделал человека существом разумным. Трудно судить, какую роль в становлении цивилизации сыграли пряности. Но вот самые великие географические открытия уж точно их заслуга. Именно пряности, а не научные открытия были целью, ради которой такие величайшие мореплаватели, как Колумб и Магеллан, отправлялись в опасные экспедиции. Тогда пряности были роскошью и шли на вес золота. Сегодня только профессиональные повара ценят специи по-настоящему, ведь высокая кухня немыслима без приправ.

Пряности способны даже диетическую пищу сделать аппетитной и разнообразной. К тому же специи обладают, как говорят специалисты, отрицательной калорийностью. Благодаря им ускоряются обменные процессы, что обеспечивает своевременное сжигание избыточно полученных калорий, поступивших извне или уже находящихся в организме.

В конном спорте как ни в каком другом приходится следить за своей формой, особенно важен вес. Дело в том, что наездники не должны выходить за пределы определенной весовой категории, иначе они не допускаются до соревнований. Елена за зиму набрала пять лишних килограммов. Теперь ей нужно сбросить их в короткие сроки и при этом не растерять спортивную форму и не утратить силы. Помочь Елене взялся врач-диетолог.
Алексей Ковальков подобрал для наездницы три пряности: куркуму, корицу и гвоздику. Куркума, по его словам, помогает нормализовать нарушенный липидный (жировой) обмен. Корица играет роль нормализатора углеводного обмена, и человеку меньше хочется сладкого. А гвоздика нормализует усвоение белка в организме, способствует лучшему пищеварению.
Оценить эффективность нового питания Елена смогла уже через пару недель. За этот период она похудела на три килограмма.

Орехи были первой пищей человека. Древним людям они с успехом заменяли мясо и другие продукты питания. Ведь по калорийности орехам не найти равных. Даже жареная свинина и кусок торта беднее калориями почти вдвое. 300 граммов грецких, бразильских, кедровых орехов или фундука - и суточная норма калорий обычного человека исчерпана. А все потому, что они больше чем наполовину состоят из жира.

Но к каждому ореху нужен свой подход. От того, какие орехи и в каком количестве мы едим, зависит и наша фигура, и наше самочувствие. Тем, кто стремится к снижению веса, рекомендуют не злоупотреблять орехами и в день съедать не более шести штук.

Впрочем, свойство орехов активно наращивать нашу талию не всегда и не для всех недостаток. Некоторые только и думают, как бы поправиться. К таким людям относится актриса Марика. Ее стройной и хрупкой фигуре позавидует любая девушка. Худоба у нее от природы, никаких голодных диет или мучений в спортзале. Но сама Марика этому не рада – она из тех немногих женщин, что мечтают поправиться, тем более сейчас. Ведь Марика – актриса, и для новой роли ей необходимы более округлые формы. Для того чтобы пополнеть, врач порекомендовала ей съедать по 36 орехов в день за четыре-шесть приемов. Предпочтение отдается миндалю, который богат магнием, полезным для женской нервной системы. Через две недели Марика вновь пришла на прием к диетологу. Врач зафиксировала, что актриса прибавила 700 граммов по жировой ткани, а это хороший результат.

Орехи способны придать пикантности любому блюду. Однако это продукт эгоистичный и ужиться в одной тарелке может далеко не со всем. Диетологи советуют есть орехи отдельно. А если совмещать, то лучше с зеленью и овощами. Главное – соблюдать простое правило: их надо тщательно жевать. При этом детям до пяти лет нужно ограничивать употребление орехов, которые в переизбытке являются тяжелой пищей.

Совсем отказываться от орехов не стоит. По количеству витаминов и микроэлементов они не уступают фруктам и овощам. Но при этом сохраняют свои полезные качества несравнимо дольше. Любителям орехов не грозят проблемы с сердцем. Все дело в витамине E, содержащемся в орехах. Он препятствует отложению холестерина и защищает сосуды.

Сахар. Эксперты подсчитали: 10 чайных ложек сахара в день, и на этом весь лимит исчерпан, дальше начинаются сплошные проблемы с фигурой и со здоровьем. Чрезмерное употребление сахара приводит к диабету, к кариесу, к ишемическим болезням. При этом сахар, как наркотик, вызывает привыкание и в случае отказа вызывает у человека подобие ломки.

О вреде сахара ученые твердят уже более века. Тем не менее мы едим его все больше и больше. Каждый из нас в год съедает около 80 кг сахара вместо безопасных 20-30 кг. Получается, что все мы страдаем сладкой зависимостью. И эта страсть родом из детства. Психологическая и физиологическая зависимость человека от сладости идет от материнской утробы и материнского молока, которое сладкое на вкус. Сладкое ассоциируется у нас с удовольствиями, с любовью, с теплом, поясняют психологи. Если человек недополучил этого в детстве, то во взрослой жизни, когда он чувствует себя дискомфортно, устает и испытывает какое-то стрессовое напряжение или проблемы в отношениях, его начинает тянуть к сладкому. Недаром сладкая жизнь для нас и означает счастливая.

Помимо рафинированного белого сахара существует сахар тростниковый. Но он не весь натуральный. Некоторые производители берут обычный белый сахар и подкрашивают его карамелью. Отличить ненастоящий тростниковый сахар можно в домашних условиях. Для этого надо развести его в воде. Если вода приобретет коричневатый оттенок, значит, сахар был окрашен карамелью. Настоящий тростниковый сахар не должен давать никакого цвета, вода должна остаться практически прозрачной.

Коричневым тростниковый сахар делает меласса, натуральная патока. Она содержит минеральные вещества и витамины. Это и отличает тростниковый сахар от рафинированного белого. Пищевая ценность рафинированного сахара близка к нулевой. В нем нет полезных веществ – одни калории. Тем не менее и белый, и коричневый сахар – это простые углеводы, они одинаково быстро усваиваются. И чем быстрее растет уровень сахара в крови, тем быстрее он падает. Вот почему энергетический эффект от сладостей столь скоротечен и оставляет после себя только упадок сил и сонливость.

Многие любители десертов понимают, что это не на пользу организму, но просто не в состоянии с собой совладать. Как же справиться с этой тягой, если сладости мешают похудеть или отказаться от сладкого надо по приговору доктора?

Полине врачи объявили, что ей грозит сахарный диабет и нужно исключить из рациона все сладкое и сдобное. Такие новости привели Полину к депрессии, а чуть позже к диетологу. Ведь самостоятельно справиться с сахарной зависимостью довольно сложно. Врач посоветовала ей есть вместо привычных сладостей заменители: сладкий фрукт или фруктовый салат. В качестве десерта можно съесть запеченное яблоко с корицей и сахарозаменителем. Самый предпочитаемый диетологами сахарозаменитель натуральный – это стевиозид. Он изготавливается на основе травки стевии, которая произрастает в Южной Америке. Стевиозид не так быстро, как фруктоза, повышает уровень сахара в крови, он менее калорийный и более сладкий, чем обычный сахар.

Здоровью Карины пока ничего не угрожает, ее волнует только лишний вес, от которого появляется тяжесть и усталость. Однако все ее попытки сбросить лишние килограммы ничем не увенчались. Карине диетолог посоветовала съедать тарелку каши с утра и один-два кусочка хлеба или небольшой гарнир в обед. Это медленные углеводы, которые медленно усваиваются и дают большую сытость. А вместо сахара ей посоветовали добавлять в пищу сухофрукты.

Чтобы охладеть к сладостям, Карине и Полине потребовалось больше месяца. Другим и этого времени может не хватить. Но итог всегда один: здоровому организму не нужны сладости и десерты в таком количестве.

Мед. Углеводов в меде немногим меньше, чем в белом сахаре, и они тоже считаются быстрыми. Мед еще легче усваивается, поскольку уже переработан пищеварительной системой пчел. При этом в меде содержится масса полезных веществ, биофлавоноидов, микроэлементов. В сахаре этого нет, поэтому мед предпочтительнее. Но увлекаться им не стоит. Медики рекомендуют есть не более четырех столовых ложек меда в день.

У меда есть и другие полезные свойства. Он обладает дезинфицирующим, ранозаживляющим эффектом. Только об этих свойствах можно говорить, если мед настоящий. Специалисты говорят: мед обязательно должен засахариться, жидким он может оставаться не более месяца. Жидкий прозрачный мед в ноябре – уже большая редкость. Если такой вам встретится зимой, мед был сильно подогрет и вновь растоплен – такой продукт может быть даже опасен для здоровья.

Из меда делают сбитень. Готовится он на основе воды, в которую добавляют мед, гвоздику, корицу, мяту, хмель и сахар по вкусу. Этот напиток был очень популярен в России, была даже профессия сбитенщик. Но прекрасный вкус этого напитка – единственное его достоинство. О пользе меда в этом рецепте можно позабыть: специалисты не советуют добавлять мед в кипяток.

При нагревании меда до 40 градусов инактивируются ферменты, и мед теряет свои полезные свойства и даже приобретает отрицательные. Единственное, что в нем остается, это сладкий вкус. А если нагреть мед до 60 градусов, в нем образуется оксиметилфурфурол - химическое вещество, которое в высоких дозах обладает канцерогенным действием, а в небольших дозах угнетает центральную нервную систему. Поэтому эксперты не рекомендуют добавлять мед в горячий чай или молоко. Лучше есть его вприкуску: взять ложечку меда и задержать ее какое-то время во рту, а потом запить теплой водой или теплым чаем. Но температура должна быть не выше 40 градусов. Тогда никакие ферменты не инактивируются, никаких вредных веществ в меде не образуется, и мы получим с медом одну только пользу.

Уникальные свойства меда делают его лучшей альтернативой сахару. Для диетологов рецепт идеального десерта предельно прост: вместо бисквита – фрукты, вместо крема – мед.

Крупы

Русского мужика без каши не накормишь, гласит древняя пословица. Кашей называется кушанье из сваренной или запаренной крупы - продукта, полученного из зерна. Рис, гречка, овес, пшеница. Зерновых культур в мире насчитывается более 8 тысяч видов. Это наша энергия, прямой путь к сытой полноценной жизни. По мнению диетологов, игнорировать каши нельзя – они нам просто необходимы, потому что помимо углеводов в кашах содержится море витаминов и ценной клетчатки.

Чем больше в каше добавок, тем приятнее ее есть. Утверждение, что маслом кашу не испортишь, касается ее вкуса, но не пользы. Если не знаешь, как выбирать крупу и с чем ее готовить, можно запросто устроить себе проблемы с пищеварением или набрать лишние килограммы. Гораздо полезнее каша на воде и без всего. Только у такой каши мало поклонников. Для того чтобы сделать крупу и вкусной, и полезной, получить от нее удовольствие, силу, витамины, а не тяжесть в желудке, плохое настроение или лишний вес, необходимо знать все секреты зерна.

Волшебство крупы начинается уже во рту. Чем дольше ее жуешь, тем слаще и вкуснее она становится. В чем загадка? Все дело в составе зерна. Вещества, которые оно содержит, расщепляются при жевании, и вкус каши постепенно раскрывается и усиливается. Поэтому кашу надо есть медленно. Чем крупнее помол зерна, тем больше шансов получить от каши максимум удовольствия и пользы.

Перед тем как превратиться в крупу, зерна проходят чистку. Их просеивают, чтобы избавиться от комочков земли и сорняков. Потом шлифовка – зерна обтачивают, как ногти пилкой, для эстетики и красоты. Иными словами, придают крупе привлекательный товарный вид. А вот начисто избавляются от клетчатки и мелко дробят крупу по одной причине – так ее быстрее готовить и проще глотать. В такой крупе остаются в основном только полисахариды, то есть сплошной крахмал. Он стремительно расщепляется в нашем организме до глюкозы, и поэтому такие крупы называются быстроуглеводистыми. По словам диетологов, при употреблении, например, белого шлифованного риса углеводы мгновенно всасываются, происходит большой выброс сахара в крови, что впоследствии влечет за собой резкий подъем инсулина и может привести к развитию сахарного диабета.

Манка. Недомолотые частички пшеничного зерна, что остаются при просеивании муки высшего сорта, - это и есть манка. Ее отличительная черта – нежность. Манка легко усваивается, не напрягая желудок, и это качество крупы используется при некоторых заболеваниях. Манка подходит людям с заболеваниями почек, хронической почечной недостаточностью. И тем не менее манка для диетологов по-прежнему продукт спорный. Съесть тарелку манной каши - все равно что засыпать в себя две горсти белого рафинированного сахарного песка.

Кус-кус – традиционное блюдо марокканской кухни. Но его готовят и в других странах, в том числе и в России. Готовится кус-кус, как правило, на основе манной крупы из твердой пшеницы. Обязательно нужно знать, что кус-кус не любит одиночества. Ему лучше живется с соседями, особенно с овощами и фруктами. Они обогащают кус-кус клетчаткой и витаминами, а он в свою очередь придает блюду неповторимую рассыпчатую структуру. Добавки, богатые клетчаткой, превращают кус-кус, как и любую другую очищенную крупу, из быстрых углеводов в более медленные. Чувство голода после такого блюда наступит еще не скоро, так что смело добавляйте в любую крупу ягоды и фрукты. Это хорошее сочетание.

Лидерами по поставке медленных углеводов являются крупы из цельного зерна. Диетологи считают такую кашу идеальным завтраком, особенно в том случае, если предстоит сложный день. Потому что благодаря такому завтраку увеличивается выносливость. Говорят, в этом смысле даже мясо уступает цельнозерновой крупе. Так ли это на самом деле? Чтобы проверить данное утверждение, был проведен эксперимент. Его участниками стали шестеро велосипедистов-любителей. Трое ели на завтрак кашу из цельного зерна, трое плотно позавтракали кто чем привык: яичницей, гамбургером и котлетой, сосиской с зеленым горошком. После завтрака велосипедисты отправились в путь. Им предстояло преодолеть 20 километров. Удивительно, но те трое велосипедистов, что позавтракали кашами из цельнозерновых круп, пришли к финишу первыми и почти не устали.

Приготовление цельнозерновой пшеницы займет немало времени, зато превзойдет все ожидания. Как и любую другую крупу, ее рекомендуют накануне замочить в воде. Когда крупа разбухнет, она быстрее сварится и сохранит питательные вещества. Для такой каши масло только на пользу. Оно сделает оболочку зерна еще мягче, сохранив неповторимый вкус пшеницы и всю ценность пищевых волокон. Цельнозерновые крупы действительно маслом не испортить.

Мудрый народный опыт точно определял, какая каша для чего хороша. Эта - для силы, а эта - для красоты. А когда в закромах оставалось понемногу разных круп, их просто смешивали и варили вместе с овощами. Современная диетология подтвердила рациональность такого подхода: каша из пяти круп – это щедрый набор витаминов, максимум клетчатки с углеводами и минимум калорий. Обязательное условие – крупы должны быть цельнозерновыми.

Перловка. Перловку получают из ячменя. Уникальность этого злака в обилии фосфора. Это идеальное питание для клеток нашего мозга. Великий Пифагор в своей математической школе кормил учеников преимущественно перловой кашей для ясности и свежести ума. Хотите удивить мир новыми открытиями – ешьте перловку. Также в перловке, в отличие от других круп, достаточно много аминокислоты лизин, которая увеличивает противовирусную активность и улучшает вид кожи, способствуя разглаживанию морщин.

Перловка любит овощи, лук и морепродукты. В нее хорошо добавлять сливки. Но более легкая альтернатива – кефир. Вкушать такую кашу нужно, пока она еще тепленькая. В холодном виде перловка не усваивается.

Овес. В зерне овса скрывается секрет хорошего настроения. Это триптофан, предшественник серотонина, гормона радости. Совсем как в горьком шоколаде. Иными словами, тарелка овсяной каши – это средство защиты от негативных эмоций, утренняя порция позитива на целый день. Кроме того, в овсе содержится бета-глюкан – пищевые волокна, которые помогают холестерину выводиться из организма, и аргинин - вещество, которое замедляет процессы старения в организме.

Однако не путайте овсяную кашу "Геркулес" с хлопьями моментального приготовления, которые не варят, а заливают кипятком. В них нет ни аргинина, ни бета-глюкана. Все ценное исчезает в процессе длительной и агрессивной обработки. Готовить их быстро, есть вкусно, а пользы нет. Другое дело хлопья "Геркулес" – это то же зерно, только расплющенное, с полным сохранением твердой оболочки.

При ряде заболеваний желудочно-кишечного тракта организм не в состоянии переварить плотную оболочку зерна. В таком случае можно рекомендовать делать кисели. Еще нашими далекими предками было замечено: если замочить овес в воде, то он через некоторое время сквашивается или скисает. Это свойство овса было открыто на Руси тысячу лет назад. Так мы узнали вкус овсяного киселя. Овсяный кисель быстро утоляет чувство голода благодаря все тому же бета-глюкану.

Рис. Он может быть прозрачным или непрозрачным с белой сердцевиной. Главное – чтобы он был одинаковый. Иначе это просто смесь из разных сортов или некачественный плохо высушенный рис. И в том, и в другом случае из него ничего хорошего не выйдет. Если в зерне встречаются мутные области с четкими границами, то это так называемый битый рис: как ни варите, все равно получится размазня. В этой крупе именно форма определяет ее содержание. Чем длиннее зерно, тем оно тверже, и при варке такой рис получается рассыпчатым и воздушным. Чем короче, круглее и белее, тем быстрее рис разваривается и становится более клейким.

Пропаренный рис не может склеиться и развариться ни при каких обстоятельствах. На заводе такой рис обрабатывают специальным паром, и все самые полезные вещества из оболочки попадают внутрь зерна. После предварительной бани каждую пропаренную рисинку раздевают, снимая оболочки, и шлифуют. В результате цвет зерна становится янтарным, а само оно более ценным, несмотря на отсутствие оболочки. Считается, что в пропаренном рисе меньше крахмала.

Есть два вида риса в цельной оболочке: черный дикий и коричневый. Черный рис – очень полезная, но тяжелая пища, его много не съешь. Коричневый - идеальный для организма продукт.

В зернах любого риса содержится калий - элемент, который поддерживает наш водно-солевой баланс, выводя из организма излишки хлорида натрия. По такому же принципу можно спасти вкус пересоленного супа, если отпустить в него марлевый мешочек с рисом. Рис при правильном обращении, даже белый и круглый, способен избавить нас от многих проблем со здоровьем, в том числе и от лишних килограммов.

Татьяна Наймушина в прошлом модель, теперь сама обучает девушек профессиональному мастерству. Следить за формой Татьяне помогает простой круглый белый рис. Рецепт этого блюда достался ей от мамы, а мама в свою очередь позаимствовала его у китайцев. Ничего сложного в этом рецепте нет, и времени он отнимает немного. Рис, непременно круглый и белый, вымачивается в кипяченой воде ровно 7 дней. Каждый день одна его порция недельной давности съедается и замачивается новая. И так в течение месяца каждое утро. Без масла, без молока, без соли. Больше двух ложек такого риса не съесть, но, по словам Ирины, через пару дней уже привыкаешь. Потом такого завтрака даже не хватает. Вымоченный рис отдает воде весь крахмал и работает после этого как щетка с губкой - чистит организм и устраняет шлаки вместе с избыточным весом. Главное - после такого рисового завтрака два часа ничего не есть.

Пшено. Похудеть можно и от обычной пшенной каши. Для этого достаточно устраивать себе хотя бы два пшенных завтрака в неделю. Причем варить кашу можно как на воде, так и на молоке. Утром – пшенка, затем полноценный обед и легкий ужин. Худеешь, но не голодаешь. Пшенка богата полезным жиром. Со временем он окисляется, темнеет, пахнет и горчит. Поэтому впрок покупать пшено не стоит и по цвету нужно смотреть, чтобы крупа была ярко-желтой. Чем светлее пшено, тем вкуснее и однороднее будет каша. Пшено выводит из организма токсины, шлаки, тяжелые металлы  - все то, чем дышит житель мегаполиса. Также оно помогает выводить из организма антибиотики.

Дмитрий Лобков - мастер спорта международного класса и многократный чемпион России по конькобежному спорту. Дмитрий согласился проверить, как отреагирует его организм на кашу из пяти разных круп. Все серьезно: на специальном диагностическом оборудовании и под присмотром врача-кардиолога. Эксперимент проходил в два этапа. Первый раз Дмитрий сел на велотренажер после завтрака, который состоял из пяти круп: овса, перловки, гречки, риса и пшена, то есть медленных углеводов. На следующий день, прежде чем сесть на велотренажер, Дмитрий съел мясной стейк, то есть белок. Уровень нагрузки измерили в ваттах, а после компьютер посчитал разницу. После приема углеводов и проведения нагрузочного теста максимальная нагрузка, которой достиг Дмитрий, составила 425 ватт. Нагрузка же после приема белковой пищи составила 400 ватт, то есть на 25 ватт меньше. При этом первый тест проходил в течение 26 минут, а во второй раз Дмитрия хватило только на 20 минут.

Гречка. Гречневую крупу не шлифуют, поэтому в ней сохраняются все самые полезные частицы, вещества и микроэлементы. Гречка сочетается со всем, кроме сахара. Варить ее на молоке не стоит – лучше добавить молоко после, так будет гораздо полезнее. В состав гречки входит рутин - витаминоподобное вещество, которое укрепляет стенки сосудов. Особенно популярны блюда из гречки во время поста. По содержанию железа гречка может сравниться даже с мясом или рыбой. В гречке содержатся такие редкие микроэлементы, как никель, молибден, цинк. Получить их из других продуктов достаточно сложно.

Помните: лакомиться кашами полезнее всего утром. Ведь если углеводов много и организм не успевает потратить их днем, они, как правило, превращаются в жировые отложения.